Come il Giappone si preparò ad ospitare la Coppa del Mondo FIFA 2002

La strada verso la Coppa del Mondo FIFA 2002

La storia della candidatura del Giappone ad ospitare la Coppa del Mondo FIFA risale alla fine degli anni '80. Nel paese si riconosceva sempre più che ospitare grandi eventi sportivi internazionali, e il turismo che essi avrebbero portato con sé, era un problema da affrontare. Tokyo si era candidata in precedenza per ospitare i Giochi Olimpici del 1984, ma perse contro Los Angeles dopo una campagna intensa e di alto profilo. Con l'esperienza di quel processo di candidatura come sfondo, le federazioni calcistiche giapponesi e le agenzie governative hanno iniziato a lavorare insieme per formulare un'offerta per la Coppa del Mondo FIFA. Tokyo era la scelta più ovvia come città ospitante, ma il documento di candidatura doveva essere esaustivo. Doveva delineare la disponibilità del Paese a ospitare l'evento, compresi stadi, strutture per l'allenamento, hotel, trasporti e altre aree di infrastrutture e servizi.

Tutto deve cambiare!

Il primo passo è stato quello di condurre una valutazione globale della preparazione del Giappone ad ospitare la Coppa del Mondo FIFA. Ciò significava dare uno sguardo sincero alle infrastrutture sportive e agli hotel turistici del paese, così come agli aeroporti e alle reti di trasporti. Con l'aiuto di esperti della FIFA e di altre organizzazioni sportive internazionali, sono stati individuati i punti di forza e di debolezza del Paese ed è stato elaborato un piano di modernizzazione dettagliato. Ciò fornirebbe la base per le successive discussioni con la FIFA sulla disponibilità del paese ad ospitare il torneo. I risultati di questa valutazione sono stati deludenti, ma sono stati anche liberatori: c’era molto da fare per mettere il Giappone sulla strada giusta per ospitare la Coppa del Mondo FIFA, ma c’era anche la flessibilità di scegliere a quali aree dare priorità.

Costruire nuovi stadi e ristrutturare quelli vecchi

Uno degli elementi più discussi dei preparativi del Giappone per la Coppa del Mondo FIFA è stata la decisione di costruire otto nuovi stadi, di cui uno a Tokyo che sarebbe stato utilizzato per i Giochi Olimpici del 2020. La decisione è stata presa per evitare il rischio di dover ristrutturare o trasferire gli stadi a causa del rischio di interrompere il programma del torneo. Ha inoltre consentito al Paese di distribuire i costi di hosting su un periodo più lungo. La decisione di utilizzare un mix di stadi di nuova costruzione e ristrutturati si è rivelata saggia. Anche se ha reso più costoso ospitare il torneo, è stato anche più efficiente. Ha creato una migliore esperienza per i fan ed è stato più sostenibile a lungo termine, poiché molti degli stadi costruiti per la Coppa del Mondo FIFA sono rimasti in uso.

Potenziamento aeroporti e stazioni ferroviarie

Ci sono stati altri settori infrastrutturali che hanno ricevuto particolare attenzione durante i preparativi per la Coppa del Mondo FIFA. Uno di questi erano gli aeroporti del paese, in particolare a Tokyo. Si prevedeva che la capitale del Giappone avrebbe ricevuto più di tre milioni di turisti durante il torneo, e la capacità dei suoi due aeroporti principali era chiaramente inadeguata. Ciò significava che il miglioramento della loro capacità ed efficienza era una priorità assoluta. Altre aree delle infrastrutture che sono state migliorate come parte dei preparativi per il torneo includevano le reti ferroviarie e i porti. Ad altre aree, come strade e alberghi turistici, è stata data una priorità inferiore, poiché durante il torneo dovevano essere utilizzate solo dai visitatori nazionali.

Migliorare gli alberghi e altre infrastrutture turistiche

Dato che si prevedeva che la Coppa del Mondo FIFA avrebbe portato un aumento significativo di turisti, è stata prestata molta attenzione al miglioramento delle infrastrutture turistiche del paese. Ciò includeva l’aumento del numero di camere d’albergo disponibili a Tokyo e in altre città ospitanti, il miglioramento delle competenze linguistiche del personale nei siti turistici e il miglioramento delle informazioni turistiche. Quest'ultima è stata una sfida poiché c'era una spinta per migliorare i servizi in inglese, così come in altre lingue parlate dai turisti. Ciò significava che le infrastrutture turistiche giapponesi dovevano essere migliorate per soddisfare le esigenze della popolazione nazionale e dei visitatori stranieri.

Conclusione

Come mostra l'articolo sopra, i preparativi per la Coppa del Mondo FIFA in Giappone sono stati lunghi. Si è trattato di un’impresa enorme che ha richiesto un’ampia collaborazione tra agenzie governative e settori industriali. I preparativi non si limitarono agli anni immediatamente precedenti il torneo. Si è trattato di un processo decennale che ha comportato investimenti significativi in infrastrutture e capitale umano, compresa la formazione per i lavoratori locali e l’assistenza linguistica per i turisti in visita nel paese. Il successo dell'organizzazione della Coppa del Mondo FIFA è stato un momento spartiacque per il Giappone. Ha dato il via a un processo decennale di ammodernamento degli stadi regionali e dei campi di allenamento, nonché di ristrutturazione degli aeroporti e di miglioramento degli hotel.